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Leader de la grande distribution en Italie, la Coop (Cooperative di consumatori) vient de créer la polémique dans tout le pays en ouvrant dans un supermarché de Rome son premier rayon Halal…Indignation des associations protectrices des animaux.

Avec 17% de parts de marché, le Coop domine le secteur de la grande distribution italienne. Son originalité est d'être une coopérative de consommateurs, née à la fin du XIXème siècle et qui aujourd'hui regroupe plus de 7 millions de membres. Parmi les valeurs qu'elle prône, figure la sureté alimentaire, la protection du pouvoir d'achat et la promotion de l'alimentation biologique.

Un petit coup de massue ?

Depuis le 6 février, probablement dans l'idée de répondre à une demande de la part de leurs clients musulmans, un supermarché Coop de Rome a ouvert son premier rayon Halal. Les viandes proposées sont donc garanties abattues selon les rites et certifiées par un Iman. Alors que nous aurions pu nous attendre à une réaction épidermique de la part du monde politique et une condamnation de la communautarisation (voire islamisation) du pays comme en France au sujet du Quick Halal, l'attaque est venue des associations végétariennes de défense des animaux…

Ces dernières dénoncent la manière dont les animaux sont tués, étant selon elles beaucoup plus cruelle envers les animaux. Le rite prévoit que l'animal soit égorgé - encore en vie - pour qu'il se vide de son sang. Ces associations ont appelé au boycott de tous les hypermarchés Coop. La chaîne a très rapidement réagit en publiant sur son site Internet un communiqué garantissant que les bêtes étaient étourdies avant d'être tuées.

Œcuménisme marketing

Voici donc le deuxième pays européen en mois d'un mois où le marché halal fait polémique. Reste que si les réactions sont virulentes, l'industrie alimentaire se soucie assez peu de ces questions. Ce qui la pousse à tenter "l'aventure" du Halal, c'est avant tout les 2 milliards de consommateurs potentiels. Précédent intéressant, Mac Donald's avait aussi fait l'expérimentation à Londres entre 2006 et 2007 avant de revenir au bacon. Motif ? Pas assez rentable.

Toutefois, selon les donnés du MIHAS (Malaysia International Halal Showcase), cela représentait 150 milliards d'euros en 2009 et pourrait passer à 500 milliards en 2010. Rien que pour la France, pays  où vit la plus grande communauté musulmane d'Europe (5 millions), le cabinet d'étude Solis évalue le chiffre d'affaire du secteur Halal à 4 milliards d'euros en 2009 et pourrait atteindre les 5 milliards en 2010. Un argument de poids dans le débat.

Francesca Barca
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